 소변은 체내 존재하는 여러 노폐물들이 액체 상태로 방광에 저장되어 있다 요도를 거쳐 체외로 배출되는 것을 의미했어요. 소변이 나오는 이유는, 강한 독성을 가진 암모니아의 배출을 위해서였어요. 인간은 물이 풍족한 곳에 사는 동물 중 하나인데 해당되는 동물들은 모두 채네에서 단백질 분해 및 합성 과정을 거치고 있었어요. 이 과정에서 암모니아라고 하는 독성 물질이 발생하는데, 이 것이 몸 속에 머물러 있으면 여러 가지 피해를 안겨줬어요. 이로 인한 피해를 줄이기 위해 우리 몸에서는 오르니틴 회로라는 것을 거쳐 간에서 요소로 전환시키는 과정을 진행하고 있었어요. 요소는 혈액에 머물러 있다 신장에서 걸러졌어요. 그 다음 사구체, 요세관, 신우, 수뇨관을 거쳐 방광에 저장되고, 일정 기준 이상 모이면 배출을 위한 신호를 받아 몸 밖으로 내보내는 과정이였어요.
예를 들어, 방광 기능에 이상이 있어서 조금만 수용액이 저장되어도 바로 배출되거나 느끼지 못하는 경우를 『요실금』이라고 하고, 소변이 나오는 통로인 요관이나 요도를 결정화된 무기물이 틀어 막아 생기는 것을 『요로결석』이라고 했어요. 결석, 그 자체만으로는 단순히 돌일 뿐이지만 이 것이 유명한 이유는, 극심한 통증을 가져오기 때문이였어요. 2차로 소변의 흐름 장애와 통증, 요로 감염이 일어나고, 간혹 신장의 기능 손상까지 일어나는 등 여러 가지 문제점이 많았어요. 구성인자에 따라서는 수산칼슘석, 인산칼슘석, 요산석, 시스틴석, 마그네슘-암모늄-인산석 등이 있는데, 이 중 가장 흔한 것이 수산칼슘석이였어요.
이렇게, 요석을 이루는 성분들은 본래 소변에 포함되어 있으며, 여러 가지 이유에 의해 농축되면서 작은 결정을 이루고, 이 것이 커지면서 요석으로 형성되는 과정을 거치고 있었어요. 원인으로는 탈수, 칼슘이나 수산염이 많이 함유되어 있는 음식물 혹은 약물의 과잉 섭취 등이 있었어요. 그 외에도 부갑상선 기능 항진증, 신세뇨관성 산증, 다발성 골수증 등으로 신체 대사 기능에 이상이 있을 때 칼슘석이 생기기 쉬웠어요. 통풍 환자는 요산석이 발생하기 쉬우며, 시스틴석은 주로 유전성 병에 의해 나타나고 있었어요.
요석은 1년 기준으로 약 200명당 1명 꼴로 발생하고 있었어요. 비뇨기과 입원 환자 중 25~30%에 해당할 정도로 매우 흔하게 나타났어요. 100명 중 12명은 일생에 한 번 이상 경험하게 되고, 20~40대 남성에게서 주로 발생하고 있었어요. 남성이 여성보다 2배 정도 발병률이 높았어요. 한 번 요로결석이 생긴 환자는 적절한 개선을 하지 않으면 5~10년 사이 또 다시 발생할 가능성이 높았어요. 신장 내부에만 있는 경우, 따로 증상이 발생하지 않아 응급 치료를 요하지는 않았어요. 하지만, 소변의 흐름에 의해 신장에서 벗어나 요관으로 이동하다 소변 흐름을 막고 점점 크기가 커져 통증을 유발하며, 응급 상황을 초래할 수 있었어요. 물론, 위치에 따라 다르지만 가장 흔한 증상으로는 통증과 혈뇨가 있으며, 얼굴이 창백해지고 몸이 으스스해지며 오심, 구토 등을 겪기도 했었어요.
남자아랫배통증은 갑작스럽게 칼로 찌르는 듯한 격통이 많았고, 처음에는 옆구리나 배의 옆쪽에서 생기다가 하복부, 대퇴부로 이어지면서 자세를 바꿔도 참을 수 없는 통증을 느끼고는 했었어요. 너무 심각하다 보니 식은 땀을 흘리게 되어 기어 다니는 일오 빈번할 정도였어요. 해당 통증을 "산통" 이라고 부르는데, 간헐적으로 이어지는 모습을 보였어요. 즉, 몇 분에서 몇 시간 가량 지속되다가 사라지고, 또 다시 나타났다가 사라지는 형태를 보이고 있었어요. 워낙 극심한 남자아랫배통증을 일으키기 때문에 요로결석은 신속한 치료를 요구하는 편이였어요. 이 것의 치료 목표는 이미 생성된 것을 제거하고, 다시 재발하는 것을 방지하는 것이였어요. 방법은 증상과 구성 성분, 크기, 위치, 요류장애, 요로감염 여부에 따라 달라졌어요.
다음과 같은 치료 방법을 확인해 볼 수 있었어요. 1. 자연배출 유도 (대기요법) - 크기가 5mm 이하이며 증상이 경미하고, 합병증이 없으며 요로에 이상이 없을 때 시행했어요. 다만 배출 시기에 예측이 어렵고, 배출될 때까지 통증이 재발할 수 있어 추적 관찰이 굉장히 중요했어요. 이를 장시간 방치하면 신장 기능을 상실할 수 있다 보니, 충분한 수분 섭취와 적절한 운동, 진통제 등으로 관리를 시행하고 있었어요. 2. 체외충격파쇄석술 - 가장 보편적인 방식, 높은 에너지의 충격파로 분쇄시켜 자연배출을 유도하는 방법이였어요. 성공률이 90% 이상이며, 안전도가 그만큼 높고 용이하게 이루어지고 있었어요. 3. 요관경하 내시경 배석술 - 가느다란 내시경을 삽입한 후, 레이저로 분쇄하는 방법이였어요. 크기가 크거나 체외충격파쇄석술로 실패한 결석에 주로 사용되고 있었어요. 4. 경피적 신쇄석술 - 옆구리에 작은 관을 통해 내시경으로 분쇄하는 방법으로, 크기가 큰 신장 결석에 주로 사용되고 있었어요. 5. 복강경 혹은 개복 수술 - 가장 마지막에 시행하는 방법으로, 크기가 지나치게 큰 결석에 사용되고 있었어요. 그러나 최근에는 거의 사용이 이루어지지 않고 있었어요.
부평연세에서는 체외충격파쇄석술을 통해 남자아랫배통증을 유발하는 요로결석을 제거하고 있었어요. 이 과정에서는 서울대, 연세대병원 교수 출신의 의료인이 다년간의 쇄석술 경험을 통해 환자 맞춤 쇄석을 진행하고 있었어요. 또한 응급 상황이 많은 병의 특성상, 『요로결석 익스프레스 라인』을 운영하여, 24시간 신속한 조치가 이루어질 수 있도록 조직 체계를 갖추고 있었어요.
가장 중요한 것은 바로 "수분 섭취" 였어요. 따라서 1일에 3L 이상의 물을 섭취해주고, 특히 여름에는 더 많이 마셔주는 것이 좋았어요. 다만 맥주는 탈수 현상으로 인해 예방 목적으로는 도움이 되질 않았어요. 결석이 생기기 쉬운 염분, 수산, 단백질을 제한하고 칼슘을 적절히 먹어야 했었어요. 칼슘을 제한하면 오히려 결석 생성 확률이 높아졌어요. 구연산은 요석의 생성 확률을 낮추기에, 오렌지 주스나 레몬 주스 등을 많이 마셔주는 것이 좋았어요. 이 모든 과정을 지켜야, 재발 가능성을 낮추고 가급적 심각한 통증을 느끼지 않으면서도 배출할 수 있는 가능성을 높이는 데 큰 도움이 될 수 있었어요.
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남자 아랫배 찌르는 통증 - namja alaesbae jjileuneun tongjeung
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