귀에서 삐 소리 디시 - gwieseo ppi soli disi

[대한급식신문=김선주 기자] ‘자신도 모르는 사이’, 어쩌면 '이명'을 이렇게 표현할 수 있을지도 모르겠다. 신경 쓰지 않고 하던 일에 집중하려해도 어느 순간 자신도 모르게 그 소리에 신경을 기울이는 모습을 확인하게 될 테니 말이다. 집요하게 귓속을 맴돌며 일상을 흔드는 이명. 대체 어디서부터 잘못됐던 걸까. 

외부의 청각 자극이 없음에도 귀에서 의미를 알 수 없는 단조로운 형태의 소리가 들리는 것을 이명(귀울림)이라고 한다.

매미, 모기 같은 벌레소리, 바람, 물, 종, 심장소리에서부터 삐- 윙- 하는 금속성 기계소리까지 갖가지 형태로 귓속을 맴돈다.

문제는 귀에서 소리가 들리는 것에 그치지 않고 갖가지 신체적, 정신적 증상을 불러온다는 것이다. 두통, 어지럼증을 비롯해 난청, 위장장애, 관절통, 귀막힘(폐쇄감), 구토, 오심, 불면증, 불안함, 우울증, 신경쇠약, 노이로제 등이 그것이다.

풀과나무한의원 강남점 김제영 원장은 “환자들은 소리에 더욱 집중하게 되는데, 이때 뇌는 그 소리를 아주 중요한 것으로 인식한다”며 “이런 활성화가 지속될수록 증상은 더 세지고 환자가 겪는 스트레스와 불안감은 더욱 증폭된다”고 말했다.

이어 “중요한 점은 이명을 귀의 문제로만 접근해서는 해결이 어려울 수 있다는 점이고, 일반적으로 내이의 청각세포가 손상되면서 발생하는데, 청각세포가 손상되는 원인은 다양하다”며 “잦은 소음이나 노화에 의한 손상, 잘못된 생활습관과 관련이 깊지만 갑상선질환이나 당뇨와 같은 대사성질환, 면역질환, 알레르기 등도 청각세포를 손상시키는 요인이 된다”며 신체 전반의 건강상태를 점검해야 한다고 강조했다.

이런 측면에서 한의학에서는 계속되는 이명 현상의 이유를 장부의 기능 문제와 기혈순환 장애에서 찾고 있다. 귀는 장부와 긴밀하게 연결되어 있는데, 이들 장부의 기능 장애가 연결된 귀에 문제를 일으켜 귀에서 소리가 들리는 증상으로 나타난다는 것이다. 어떻게 보면 장부에 생긴 이상을 귀가 대신 알려준 셈이다. 간, 위장, 심장, 신장 등 여러 장부들이 증상에 관여하는데 특히 신장 문제가 클 것으로 파악하고 있다.

신장은 장부의 정기가 모이는 곳이다. 신장에 문제가 생기면 청력에도 문제가 발생한다. 또한 신장은 몸속에 발생한 독소와 노폐물을 걸러내는 역할을 하는데 이를 제대로 수행하지 못하면 독소가 혈관에 손상을 입히고 손상된 혈관이 청각신경에 문제를 일으키면서 이명을 유발하게 된다.

따라서 한방에서는 약화된 장부의 기운을 끌어 올리고, 귀 주변부 혈액순환을 순조롭게 하는 방법으로 치료에 임한다. 즉 이명 원인이 신장에 있는지, 간이나 위장, 심장의 문제로 발생한 것은 아닌지 살핀 후 관련 한약처방으로 점진적인 증상 개선을 돕는다는 것이다. 

김 원장은 “장부의 기능 회복과 기력 증진 및 체내 혈액 순환을 위한 뜸 침 약침 등을 개인에 맞게 필요시 적용하기도 한다”며 “장부 기능 문제로 두통과 어지럼증을 동반할 때가 많은데, 장부 기능 저하로 발생한 노폐물이 혈관 속에 정체돼 원활한 혈액순환을 어렵게 만들어 뇌혈관에 산소와 영양소 공급을 방해하기 때문이며, 이런 경우 혈관 내 노폐물을 없애는 치료와 뇌압을 낮추는 뇌압 조절이 요구된다”고 설명했다.

이어 “평소 이명이 잦고 잘못된 생활환경이나 습관 등으로 근육 관절의 통증도 심해 이중으로 괴로움을 겪는 경우가 있는데, 이때 매선을 통증과 관련된 혈자리에 삽입하는 시술은 기혈순환과 귀울림 증상 및 근육인대 강화 등 전반적인 신체기능 향상에 보탬이 될 수 있다”며 “초기 대처가 이후 일상을 가늠하는 잣대가 될 수 있기 때문에 세심한 주의 등 적극적인 대처가 필요하다”고 전했다. 

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이명 자체는 질환 아니지만, 다른 질환의 증상일 수도
80% 이상은 문제 안 돼…심각한 수준 아니라면 ‘습관화’ 방법도

귀에서 지속적으로 일정한 소리가 난다면 ‘이명(耳鳴)’일 가능성이 크다. 이명이란, 귀에서 소음이 반복되는 현상이다. 소리 자극이 없는데도 신체 내부에서 소리를 느끼는 것이다. 주로 중이염, 난청, 말초신경계 문제, 내과적 질환, 심리적 요인 등이 원인이 되는 질환이다. 치아나 잇몸질환이 있을 때도 나타날 수 있다. 

다행스러운 점은 이명은 그 자체로는 질환이 아니라는 점이다. 이명증만으로는 청력이 떨어지거나 다른 질환으로 이어지는 경우는 거의 없다. 특히 이명의 80~90%는 그냥 들리는 경우다. 이명은 누구나 흔히 겪는 증상이며 인식하지 않으면 들리지 않는 경우가 대부분이다. 다만 이명 증상은 다른 질환의 결과로서 나타나는 경우가 있는데, 이때는 원인이 되는 질환을 치료해야 한다.

▲ 감각신경성 이명

이명의 소리는 다양하다. 가장 흔한 것은 ‘삐’하는 소리가 이어지는 것이지만, 매미나 귀뚜라미 우는 소리·시냇물 소리 등도 들린다. 이런 이명은 주로 ‘감각신경성 이명’으로 달팽이관이나 청신경에서 발생한다. 실제 환자의 80~90%를 차지하는 것으로 알려져 가장 흔한 이명이기도 하다. 

▲ 혈관성 이명 

혈관 박동이 귀 안에서 크게 들리는 것도 이명의 한 종류다. 뇌에 주된 혈류공급을 담당하는 경동맥과 경정맥은 중이와 내이에 가까운데, 이 박동이 귀에 들리는 것이다. 이를 ‘혈관성 이명’이라고 하는데, 자신의 맥박과 동일한 박자로 소음이 들린다. 주로 열·빈혈·심한 고혈압이 있는 경우 혈액순환이 빨라져 발생하게 된다.

▲ ‘개방성 이관’에 따른 이명

‘이관기능 장애’로 인한 이명도 있다. 이는 귀 안 유스타키오관이 제대로 기능하지 않아 귓속 압력 균형을 잘 맞추지 못해 발생한다. 이 관이 열려 있으면, 평소보다 자신의 목소리와 숨소리가 더 강조돼 울려서 들린다. 이 경우 갑작스러운 체중감소와 만성질환이 문제일 수도 있다. 

▲ 체성감각성 이명 

젊은 사람들에게 흔한 이명 유형도 있다. 젊은 층에게 흔한 이명은 ‘체성감각성 이명’이었다. 보통 이 경우 스마트폰과 컴퓨터를 자주 쓰면서 취하는 나쁜 자세가 원인이 된다. 스마트폰과 컴퓨터를 쓸 때, 목·턱·어깨 등 귀 주변 근육이나 인대가 잘못된 자세로 유지되면서 체성감각에 영향을 미치는 것이다. 체성감각은 외부에서 신체 표면에 가해지는 촉감, 압력, 진동 등 다양한 감각 자극이다. 체성감각이 자극되면, 귀를 흥분시켜 이명이 발생하는 것이다.

▲ 난청성 이명

이어폰이나 헤드폰의 볼륨을 높여 듣는 습관도 이명의 원인이 된다. 귀가 85데시벨 이상의 이어폰 볼륨에 지속적으로 노출됐을 때 난청이 발생할 수도 있는데, 난청에 이르면 높은 톤의 소리부터 서서히 안 들리기 시작해 이명증으로 발전할 수 있다. 난청의 경우 예방하지 않으면, 정도가 점점 심해지므로 조기에 대처해야 한다.

이명, 질환 아닌 ‘증상’…치료가능성 높다

이명은 특별한 질환이라기보다는, 신체 내부에 있는 원래 소리를 느끼게 되는 증상이다. 이 때문에 심각한 수준이 아니라면, 이명을 무시하는 습관을 들이는 것도 도움이 된다. 전문의들은 이명이 들린다고 해도 이명에 무관심해지도록 노력하라고 조언한다. 또 가급적 조용한 곳을 피하며, 충분한 휴식을 통해 너무 피로하지 않도록 하는 것이 좋다. 이어폰과 헤드폰도 멀리해야 한다. 

이명은 종양이나 혈관질환이 원인이 아닐 경우 치료 가능성도 높다. 병원을 통해 약물요법으로 60~70%, 이명 재훈련 치료법으로 80% 이상 치료할 수 있다. 재훈련 치료법은 심리상담과 소리치료로, 일상에서 이명을 습관화시키는 연습이다. 

그래도 이명이 신경 쓰인다면 약을 복용하는 것도 하나의 방법이다. 약국에서 구입할 수 있는 한 일반의약품도 이명을 가라앉히는 효과가 있다. 이 약은 귀 주변의 혈관을 확장시켜 혈액순환을 원활하게 하고, 신경계 기능과 스트레스를 조절해 이명 증상을 완화한다. 일반의약품이지만, 역시 병원을 찾아 전문의와 상담 후 복용하는 것이 가장 좋다. 

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우리나라 인구의 32%는 이명으로 불편함을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 건강보험심사평가원에 따르면 국내 이명 환자는 2018년 32만 명으로 해마다 꾸준히 증가하고 있다.

이명은 일반적으로 주위에서 소리 자극이 없어도 귀에서 삐 소리가 나는 증상을 말한다. 외부로부터 청각적인 자극이 없는 상황에서 소리가 들린다고 느끼는 상태다. 청각 기관 일부가 손상돼 나타나기도 하지만 다른 부위에 문제가 생겨서 발생하기도 한다. 이명이 지속되면 스트레스가 쌓이고 우울증, 불안장애 등을 겪을 수 있기 때문에 꾸준한 관리가 필요하다.

스위스 청각솔루션 기업 소노바그룹이 이명 관리법을 공개했다.

먼저 이명은 소리를 통해 효과를 볼 수 있다. 소리 치료는 배경소음을 이용해 이명으로부터 주의를 돌려 다른 소리에 익숙해지도록 하는 방법이다. 이명의 데시벨(크기)이나 주파수 등을 파악하고 자연의 소리나 이명과 유사한 소리를 반복해 들려준다.

두 번째는 충분한 수면을 취하는 것이다. 충분한 수면은 우리 몸의 바이오리듬에 큰 변화를 준다. 규칙적이면서 균형 잡힌 생활습관과 식생활 역시 중요하다. 때문에 과식과 과음을 피하는 것은 이명이나 난청을 예방하는데 필수적이다. 항상 균형적인 생활습관을 지속적으로 유지할 수 있도록 노력하는 것이 좋다.

세 번째로 장시간 이명이 생기거나 의심이 될 때 전문적인 치료와 청력검사를 받는 아야 한다. 이명은 청각 기관 일부가 손상돼 나타나기도 하고 다른 부위에 복합적인 문제가 생겨서 발생하기도 한다. 이명은 난청과 관련이 있기 때문에 기본적인 청력검사를 받는 것이 난청을 발견하는데 도움이 된다. 특히 돌발성 난청은 이명이 의심될 경우 전문 기관을 방문해 청력검사를 받아보는 것이 좋다.

한편 소노바그룹은 7월 2일부터 13일까지 ‘이명 인식 주간’으로 정하고 진단법과 노하우를 공개 하고 있다.