복압이 높아 지면 - bog-ab-i nop-a jimyeon

60세 이상 노인층 탈장환자 비율도 높아

전립선비대증을 동반한 탈장으로 소변을 볼 때마다 장이 밀려나와 고생하다 최근 수술치료를 받은 이 모 씨(남ㆍ70세). 이 씨는 10년 전부터 전립선비대증이 생겨 관리를 해왔으나 2년 전부터 전에 없던 탈장증상까지 나타나자 서둘러 치료를 결심했다.

이 씨의 경우는 노인 남성에게서 흔히 볼 수 있는 복벽 약화로 인한 서혜부(사타구니) 탈장증상으로 전립선비대증이 겹치면서 반대편 복벽까지 약해져 양쪽 모두 수술 치료를 받았다.

최근 전립선비대증을 앓고 있는 노년층이 늘어나면서 탈장증상까지 겹쳐 병원을 찾는 사례가 자주 발견되고 있다.

건강보험심사평가원에 따르면 전립선비대증 환자는 최근 3년 동안 28.1%가 늘어난 것으로 집계되고 있다. 60세 이상의 탈장수술환자는 2007년에 4천381명 정도였다가 2009년에 6천235명으로 증가했다. 이에 따라 전립선비대증과 탈장을 함께 지닌 환자도 증가추세를 보이고 있는 것으로 추정된다.

나이 들면 복벽 약해지면서 탈장 생길 확률 높아져

일반적으로 나이가 들면 근육이 약해지면서 복벽의 가장 약한 부위인 사타구니 부위의 복벽이 늘어날 수 있다. 이때 일종의 탈장 주머니가 만들어지고 복강내 장이 이 부위를 통해 빠져 나오는 탈장질환이 발생할 가능성이 높아진다.

이렇게 탈장이 진행된 상황에서 전립선비대증으로 배뇨장애가 있으면 배뇨시 힘을 많이 주게 되고 이에 따라 복압이 상승해 반대쪽에도 탈장이 생길 확률이 높아지게 된다.

또 사타구니 좌우 어느 쪽이든 탈장증세가 확실하게 나타나지 않았더라도 배뇨장애나 배변장애같이 복압을 높일 수 있는 요인이 있다면 탈장증세가 더욱 심해질 수 있다.

한솔병원 탈장내시경센터 정춘식 진료부원장은 “지난 3년간 탈장수술을 받은 60세 이상 환자 294명 중 약 25%가 전립선비대증으로 약물치료를 받거나 배뇨장애 증상을 호소했다”고 밝히고 ”수술받은 환자의 23%는 사타구니 좌우 양쪽의 탈장을 모두 치료받아 60세 미만 환자 중 양쪽 수술을 받은 8%와 비교해 양측 탈장의 빈도가 의미있게 높았다”고 설명했다.

정 부원장은 “따라서 노인환자의 탈장은 수술 전 반대편에도 탈장이 있는지 여부를 반드시 확인하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

탈장은 주로 성인 남성에게서 생기며 복벽이 약한 틈을 타고 어느 부위에서든지 발생할 수 있다. 특히 근육이 약화돼 복벽을 지탱하는 하는 힘이 저하되어 생기는 고 연령층 탈장이 전체 탈장환자의 절반을 차지하는 것으로 추산되고 있다.

대체로 △비만ㆍ흡연ㆍ만성변비ㆍ천식 등으로 복부 근육이 약해졌을 때 △무리한 운동으로 복압이 자주 상승하는 경우 △무거운 짐을 옮기는 등 갑자기 배에 힘을 주는 경우 △복수가 차서 항상 배가 부르고 압력이 높은 경우에 잘 생기는 것으로 알려져 있다.

질환이 나타난 부위에 따라 서혜부 탈장, 대퇴부 탈장, 제대(배꼽) 탈장 등으로 나뉘며 이중 서혜부 탈장이 가장 흔해 전체의 75% 정도를 차지한다.

탈장은 수술이 유일한 치료법… 복강경 수술 재발 적어

탈장은 초기인 경우 통증이 거의 없고 사타구니 부위에 힘이 들어갔을 때만 외관상 불룩 튀어나오는 정도이기 때문에 질환을 알아채기가 쉽지 않다.

이러한 증상을 잘 모르고 방치하면 시간이 지남에 따라 복벽이 조금씩 더욱 크게 벌어져 돌출 부위의 크기가 커지고, 남성의 경우는 음낭까지 내려오는 상황이 발생하기도 한다.

증상이 심해지면 튀어나온 부위가 손으로 눌러도 들어가지 않고 통증이 생기기도 한다. 또 장내 혈액순환에 장애가 생겨 장이 괴사하는 사태가 발생할 수도 있다.

탈장은 자연치유나 약물로 완치하기가 어렵고 수술만이 유일한 치료법이다. 많은 환자들이 탈장수술은 통증이 심하고 수술 후 회복기간도 오래 걸리는 것으로 알고 있으나 이는 과거의 탈장수술이 탈장구멍을 바깥에서 보강한 뒤 주위 조직에 접합해서 꿰매는 방법이었기 때문이다.

이 경우 복압이 높아지면 환부가 당기는 느낌을 받을 수 있고 때로 봉합 부위가 터져 탈장이 재발하기도 한다.

이러한 기존의 외과적 수술에 비해 ‘복강경 탈장수술’은 복강내시경을 이용해 복막과 복벽 사이에 인조막을 삽입해 약해진 복벽과 탈장구멍을 막아주는 방법이다.

이렇게 하면 내부의 압력이 높아져도 그에 비례해 막은 부위가 더 튼튼하게 고정되는 효과가 있어 수술 후에도 거의 재발하지 않는다. 또한 수술 시 배꼽주변으로 직경 1cm 정도의 구멍을 통해 카메라를 넣고, 직경 5mm의 구멍 2개를 통해 수술하므로 수술 후 상처가 거의 없으며 입원 후 24시간 이내에 퇴원이 가능할 정도로 회복도 빠르다.

정춘식 부원장은 “복강경을 이용해 수술하면 내시경을 통해 반대편의 탈장여부를 확인해 추가적인 절개 없이 한꺼번에 수술할 수 있어서 추후 다른 쪽 탈장의 발병을 미리 방지할 수 있다”고 말했다.

탈장을 예방하기 위해서는 흡연을 중단하고 변비나 전립선비대증을 치료하는 것이 좋다. 가벼운 탈장도 수술을 받을 수 있는 건강상태라면 반드시 수술을 받도록 한다.

하지만 수술을 받을 수 없는 건강상태라면 탈장대를 착용하기도 한다.<도움말=한솔병원 정춘식 부원장>

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탈장이 발생한 부분(서혜부나 대퇴부, 배꼽 주변 등)에 불룩하게 튀어나온 덩어리가 만져지게 됩니다. 또한 운동을 할 때나 걸을 때 묵직한 느낌이 들고 복부 팽만감, 소화불량 등을 경험하게 되고, 복통 또한 자주 일어 납니다. 탈장되었을 때 나타나는 복통의 원인은 튀어나온 장이 복벽 구멍에 끼어 빠지지 않아 장에 혈액순환이 안되거나 부종이 생기기 때문입니다.

그냥 복통인지 탈장인지 구별하기 위해 간단하게 자가진단을 할 수 있습니다. 서 있는 자세에서 탈장이 의심되는 부위에 손을 대고 복압이 올라가게 배에 힘을 주거나 기침을 합니다. 이 때 볼록 튀어나오는 것이 느껴지면 이는 탈장을 의심해 볼 수 있습니다.

탈장은 손으로 밀어 넣으면 들어가기 때문에 그냥 탈장을 방치하는 경우가 있는데, 이는 복벽의 구멍이 더 커지면서 튀어나온 장 일부가 복벽 구멍에 끼어 제자리로 돌아가지 못하게 됩니다. 이렇게 되면 장에 혈액이 충분히 공급되지 못해 장이 썩는 등 합병증이 생길 수 있기 때문에 즉시 치료를 받아야 합니다.

▲ 이관철 과장

<한솔병원 대장항문외과>

【후생신보】 탈장은 내장을 받쳐주는 근육인 복벽이 느슨해지면서 주머니 모양으로 생긴 빈 공간에 장이 들어가는 질환으로 주로 격한 운동을 하는 선수들에게 많이 발생하지만 반대로 운동이 부족하거나 서구화된 식습관으로 인해 몸 관리가 제대로 되지 않아 생기는 경우도 많다. 탈장 초기에는 특별한 통증이 없고 밀려나온 장기를 손으로 넣으면 증상이 없어지기 때문에 방치하기 쉽지만 오랜 시간 방치하면 장기가 손상될 수 있으므로 꼭 치료해야 할 질환이다. 얼마 전 예능프로그램에 출연 중인 가수 K씨가 탈장 수술을 받는 모습이 공개되었다. 평소 운동을 즐겨하던 가수 K씨는 언젠가부터 튀어나온 장기를 눌러 다시 넣는 것을 6개월 이상 반복했다고 한다.

한솔병원 대장항문외과 이관철 과장은 “탈장은 무거운 물건이나 무리한 운동 즉, 복부에 계속적인 긴장이 가해지는 행동 등을 통해 복압이 높아지면서 복벽이 느슨해진 것이 탈장의 원인이 될 수 있다”고 말한다.

이와 같은 탈장 사례는 비교적 흔한 질환으로 매년 6만명 가량의 환자가 탈장으로 병원을 찾고 있다.

탈장은 발병 부위에 따라 서혜부(사타구니)탈장, 대퇴부탈장, 제대(배꼽)탈장, 반흔(수술상처)탈장, 횡경막 탈장 등으로 나뉘며 이 중 가장 흔한 형태는 서혜부탈장으로 전체 탈장의 75%를 차지한다.

대부분 우측 혹은 좌측 한쪽에서 탈장이 발생하지만 서혜부탈장 환자의 10~20% 정도는 복벽자체가 약해 탈장이 생긴 사람으로 대체로 반대편 복벽도 약하기 때문에 양쪽에 모두 탈장이 있는 양측성 탈장에 해당될 확률이 높다.

탈장이라고 해도 극심한 통증이 따라 오는 것이 아니고 손으로 밀어 넣거나 자리에 누우면 자연스럽게 들어가기 때문에 초기 치료를 놓치는 경우가 많다.

하지만 이관철 과장은 “탈장을 방치하면 탈장과 환원을 반복하다가 구멍이 더 커지거나 새로운 탈장이 생기기도 하고 튀어나온 장이 끼면서 들어가지 않아 장의 일부가 괴사하기도 한다”며 “탈장의 경우 복벽 구조의 이상으로 발생하기 때문에 약물이나 복벽강화운동 등의 방법으로는 치유가 되지 않으며 수술만이 유일한 치료법이기 때문에 탈장이 있다면 초기에 수술을 받는 것이 현명하다”고 말했다.

보통 환자들이 탈장 수술은 통증이 심하고 수술 후 회복기간도 오래 걸린다고 생각한다.

그러나 이는 과거의 탈장 수술이 탈장 구멍을 바깥에서 보강한 뒤 주위 조직에 꿰매는 방법이었기 때문이다. 이 경우 복압이 높아지면 환부가 당기는 느낌을 받을 수 있고 5~10%에서 재발이 나타나기도 했다.

하지만 최신 탈장수술법인 단일통로복강경 수술은 배꼽에 1.5~3cm 정도의 구멍 한 개만 뚫고 복강경포트를 삽입해 카메라와 집도의의 수술기구가 하나의 구멍으로 들어가 수술을 진행하는 고난도의 수술법으로 구멍을 여러 개 뚫는 일반 복강경 수술보다 피부 상처가 작기 때문에 통증·감염이 적어 회복이 빠르다.

단일통로복강경 수술은 복벽의 안쪽면으로 접근해 탈장된 부위의 복벽과 복막사이를 분리한 후, 그 자리에 이물반응이 없고 가벼운 인공막을 삽입해 구멍을 막고 복벽을 강화한다.

재발한 탈장도 효과적으로 치료할 수 있으며 좌우 양측에 탈장이 있어도 한꺼번에 수술이 가능하며 재발도 거의 없다.

인공막을 이용한 복강경 탈장수술은 가장 효과적으로 탈장 부위를 보강해 주기 때문에 수술 직후 일상생활에 큰 어려움이 없고 가벼운 운동도 큰 어려움 없이 진행할 수 있다.

이관철 과장은 “복강경을 이용해 인공막을 복벽에 대는 것은 구멍난 댐의 결손부위를 안쪽에서 막아주는 보수공사와 같은 원리라고 볼 수 있다”며 “약해진 복벽을 가장 튼튼하게 만드는 방법이라고 할 수 있다”고 말했다.

또한 그는 “복강경 탈장 수술을 시행하면 의심되는 경우 한 쪽 탈장을 수술하면서 복강경을 통해 반대편의 탈장 여부도 확인해 볼 수 있으며 이를 통해 겉으로 증상이 나타나지 않은 초기 탈장을 미리 보강할 수 있어서 추후 다른 탈장이 발병하는 것을 방지하는 데도 효과적”이라며 “특히 양측 서혜부 탈장을 가진 경우 추가적인 피부 절개 없이 한 번에 수술이 가능하므로 양측 서혜부 탈장 수술에는 복강경을 이용한 수술이 가장 효과적인 치료법이다”고 강조했다.